はじめに…はじまらない |
2003年8月8日〜15日、モンゴル国のゴビの東のほう、フルンドッホに恐竜化石発掘にいってきた。 1996年からモンゴル古生物学センターのバルスボルド博士が指導してくれている日本人だけの恐竜化石発掘サポートツアーだ。 見つけた化石はモンゴルの古生物学センターに送られ、そこで研究される。 一部は日本に来て、一般の人の化石クリーニング体験教室の素材として使われたりもする。 折しも2003年夏は、前年に我々が掘り出した化石が群馬県の藤岡市で開催されていた「モンゴル大恐竜展」の化石クリーニング体験素材となって活躍していた。ねこまたぎは体験教室のお手伝いもしていたわけだが、ホンモノ化石のクリーニングは老若男女に喜んでもらえる画期的イベントだった。 人気なだけに問題もある。ゴビの土はやわらかいので、どんどんクリーニングが進んでしまうのだ。ので、期間中に素材が足りなくなりそうな勢いだった。モンゴル渡航組は日本残留メンバーからの「でっかいの、掘ってきて!」という声を背負って出かけていったのだった。 が、いきなり行きの飛行機が欠航である。台風が近づいていてやばいかなと思っていたのだが…。 |
やっと出発 |
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車で南へ |
去年までフルンドッホへは列車でいっていた。が、今年は人数が少ないということもあって車で移動だ。ランクルタイプ(スポーツ・ユーティリティ・ビークルというのか?)2台とミニバス1台だ。
車でいく道は鉄道に沿って南下するルートだ。途中まで舗装道路があるのだが、ウランバートルを離れると間もなく轍が頼りの道になってしまう。 右に見える点々が町。左下の点々は羊。 お昼は韓国カップ麺とパンとハムでピクニック気分。 |
パンク…だけなら普通なのだが |
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やっと到着 |
なんか怪しい天気。 このあと、別の車のスタック事件とかあって、全員揃うまで待ってて夕飯を食べたのはかな〜り遅い時間だった。 |